Depuis la victoire de Ciryl Gane sur Alex Pereira à l'UFC Freedom 250, à la Maison-Blanche, une polémique enfle autour de l'arbitrage d'Herb Dean. Cette semaine, un ancien double champion de l'UFC est venu apporter sa voix au débat : Charles Oliveira. Et son ton tranche avec l'emballement ambiant.
Ce qui a mis le feu aux poudres
Gane a battu Pereira par TKO au deuxième round. Dans la séquence finale, le Français a envoyé une série de coups au sol dont plusieurs ont semblé toucher l'arrière du crâne, une zone interdite. Furieux, Pereira a accusé Gane de frapper illégalement et reproché à Herb Dean de ne pas être intervenu, allant jusqu'à le traiter de « lâche ». D'autres figures du sport, comme Henry Cejudo, ont enfoncé le clou sur le manque de réactivité de l'arbitre.
Oliveira choisit la nuance
Interrogé sur l'épisode, Charles Oliveira ne verse pas dans le procès. Il estime que Dean « aurait dû intervenir », mais refuse de réclamer sa tête. « Herb Dean a arbitré plusieurs de mes combats. Il m'a toujours traité avec respect, donc je n'ai absolument aucun problème à ce qu'il officie l'un de mes combats », précise-t-il. Pour l'ancien champion, l'essentiel est ailleurs : « Des situations comme celle-ci doivent servir de leçon aux autres arbitres, à l'UFC, à la commission, à tout le monde. »
Un débat qui plane sur l'UFC Paris
La polémique tombe à un moment délicat pour le camp français. Ciryl Gane doit affronter Tom Aspinall en septembre pour unifier les ceintures des poids lourds, comme nous le détaillons dans Aspinall-Gane 2 : l'unification des poids lourds se dessine à Paris. D'ici là, les questions sur l'arbitrage de son dernier combat risquent de suivre le Français jusqu'à l'Accor Arena. La sortie d'Oliveira, elle, rappelle qu'on peut critiquer une décision sans transformer un arbitre en coupable idéal.