Personne n'y croyait, et pourtant. Sur la pelouse de la Maison-Blanche, lors de l'UFC Freedom 250 dans la nuit du 14 au 15 juin 2026, Justin Gaethje a signé l'un des plus gros exploits de sa carrière en arrachant la ceinture des poids légers des mains d'Ilia Topuria, jusque-là invaincu et grand favori. Un scénario digne d'Hollywood pour clôturer un événement hors normes. Un combat à rebondissements Le duel a tenu toutes ses promesses. Gaethje a pris les commandes dès le premier round, déchirant le visage de Topuria à coups de jabs secs et d'uppercuts. Mais l'Hispano-géorgien n'a pas dit son dernier mot : au deuxième round, il a renversé la situation en envoyant Gaethje au tapis sur une série de coups au corps dévastateurs. Le tournant est arrivé au troisième round. Gaethje est reparti à l'assaut comme un homme transformé, ébranlant Topuria à plusieurs reprises et le poussant dans ses derniers retranchements. Diminué et le visage marqué par de graves blessures, Topuria a finalement décidé de ne pas répondre à l'appel du cinquième round, abandonnant sur son tabouret. Verdict : TKO (arrêt du coin) à 5:00 du quatrième round. La portée historique de l'exploit Avec cette victoire, Justin Gaethje décroche le premier titre incontesté de sa carrière à l'UFC. Plus marquant encore : il devient le premier combattant à battre un champion incontesté chez les légers depuis Conor McGregor face à Eddie Alvarez en 2016. Une ligne de plus dans le grand livre d'histoire de la division. De son côté, Topuria encaisse le premier revers de sa carrière professionnelle, lui qui régnait en maître. La question d'une revanche immédiate s'est rapidement posée, mais Gaethje l'a balayée d'un revers de main, estimant que le débat était clos pour l'instant. Conclusion À 37 ans, « The Highlight » prouve que l'expérience et le cœur peuvent encore renverser les pronostics les plus solides. Cet UFC Freedom 250 restera gravé comme l'une des soirées les plus folles de l'année, et la division des légers entre dans une nouvelle ère. Reste à savoir qui osera défier le nouveau roi.
Sources : ESPN · CBS Sports · Bleacher Report