Ankalaev renoue avec la victoire à Abu Dhabi
Le 25 juillet 2026, l'UFC posait ses valises à Abu Dhabi avec un main event chez les poids mi-lourds. Magomed Ankalaev y affrontait Bogdan Guskov, appelé en renfort à court préavis. Le Daghestanais a fini par s'imposer par arrêt de l'arbitre au cinquième round, à 2 minutes et 41 secondes.
Un combat laborieux, un finish tardif
Le spectacle n'a pas été au rendez-vous. Longtemps haché et peu rythmé, le combat a même été ponctué de huées dans la salle. Ankalaev a toutefois trouvé la faille dans l'ultime round pour conclure. Guskov, remplaçant de dernière minute, a sans doute payé le manque de préparation face à un adversaire de ce calibre, et voit s'arrêter là une belle dynamique.
Ex-champion, mais toujours au sommet de la hiérarchie
Il faut rappeler la situation de Magomed Ankalaev dans sa catégorie. Après avoir conquis la ceinture des mi-lourds face à Alex Pereira, il l'a reperdue dès le combat suivant contre le même Pereira, stoppé en à peine plus d'une minute lors de l'UFC 320. Il n'est donc plus champion, mais il demeure le principal prétendant de la division. Avec ce succès, son bilan grimpe à 22 victoires pour 2 défaites.
Un appel du pied à Paulo Costa
Micro en main après le combat, Ankalaev n'a pas tardé à désigner sa prochaine cible : Paulo Costa. Le Brésilien, réputé pour son sens du spectacle, offrirait un tout autre visage que la soirée terne d'Abu Dhabi. Ce choix s'explique : le champion des mi-lourds, Carlos Ulberg, est écarté des cages pour de longs mois après une rupture des ligaments croisés. Faute de pouvoir viser le titre tout de suite, Ankalaev se tourne vers un adversaire de prestige. Reste à savoir si l'organisation validera ce duel. En co-main event de la soirée, l'Ouzbek Ramazan Temirov s'est lui aussi illustré par un KO retentissant, à retrouver dans notre article : UFC Abu Dhabi : Ramazan Temirov foudroie Steve Erceg et se pose en prétendant chez les mouches.