Le MMA français vit une séquence historique. Entre fin juin et le 7 juillet, l'UFC a signé trois combattants tricolores coup sur coup : Noah Gugnon, Delphine Benouaich et Matthieu Letho Duclos. Une vague qui tombe à point nommé, à deux mois de l'UFC Paris du 5 septembre.
Letho Duclos, le champion qui arrive lancé
Dernier signé, le 7 juillet, Matthieu Letho Duclos est sans doute le plus attendu. À 31 ans, le champion en titre des poids moyens d'Hexagone MMA affiche 10 victoires pour 3 défaites et reste sur une série de 4 succès. Son parcours force le respect : battu par KO au Contender Series en août 2024, il aurait pu disparaître des radars. Il est reparti se reconstruire chez Hexagone MMA jusqu'à obtenir ce que le Contender lui avait refusé, un contrat multi-combats. Formé au sein de la Woirin Team Elite, le géant d'1,91 m est pressenti pour faire ses débuts à l'UFC Paris le 5 septembre, même si rien n'est encore officialisé.
Gugnon, des débuts désormais datés
Signé fin juin, Noah Gugnon connaît maintenant sa feuille de route : le 1er août, à la Belgrade Arena, pour le tout premier événement UFC organisé en Serbie. Face à lui chez les légers, un autre débutant, le Monténégrin Miloš Janičić, qui deviendra ce soir-là le premier combattant de son pays à fouler l'octogone. Le jeune Français arrive avec un argument sérieux : cinq finitions consécutives.
Benouaich, par la grande porte du TUF
Delphine Benouaich (7 victoires, 1 défaite) participe actuellement à la saison 34 de The Ultimate Fighter, diffusée depuis la mi-juin, où s'affrontent les équipes de Daniel Cormier et Michael Bisping. L'UFC n'a pas attendu la fin de l'émission : la combattante des poids pailles a été signée directement le 6 juillet. Coachée par Nicolas Ott, l'homme de coin de Nassourdine Imavov, elle rejoint Manon Fiorot parmi les Françaises du roster.
Une dynamique qui prépare septembre
Trois signatures en quelques jours, ce n'est pas un hasard de calendrier. L'UFC muscle son contingent français à l'approche de l'UFC Paris, où Aspinall-Gane 2 est en discussion pour le main event. Entre les cadres établis, la génération Saint-Denis et cette nouvelle vague, le MMA français n'a jamais présenté un effectif aussi dense. Rendez-vous le 1er août à Belgrade pour la première de Gugnon.
En bref
- Qui sont les trois Français signés par l'UFC ? Noah Gugnon (légers, fin juin), Delphine Benouaich (pailles, 6 juillet) et Matthieu Letho Duclos (moyens, 7 juillet).
- Qui est Matthieu Letho Duclos ? Le champion des poids moyens d'Hexagone MMA, 31 ans, 10-3, en série de 4 victoires, pressenti pour débuter à l'UFC Paris le 5 septembre.
- Quand débute Noah Gugnon ? Le 1er août 2026 à Belgrade, contre le Monténégrin Miloš Janičić, lors du premier événement UFC en Serbie.
- Où voir Delphine Benouaich ? Dans la saison 34 de The Ultimate Fighter, avant ses débuts officiels dans l'octogone.