Cinq ans d'attente, des mois de battage planétaire… et 69 secondes de combat. Le retour de Conor McGregor, samedi 11 juillet 2026 à la T-Mobile Arena de Las Vegas, a tourné au cauchemar : blessé au genou sur sa toute première attaque, l'Irlandais s'est incliné par TKO face à Max Holloway en tête d'affiche de l'UFC 329.
Un genou qui lâche sur le premier assaut
Le scénario est cruel. McGregor ouvre le combat par un coup de pied circulaire sauté, retombe maladroitement sur sa jambe droite… et son genou se dérobe sous lui, comme l'ont montré les ralentis. Incapable de poursuivre, il est déclaré battu par TKO sur blessure à 1:09 du premier round. Selon Dana White, le diagnostic suspecté est une rupture du ligament croisé antérieur.
« Je ne peux décrire ça que comme un enfer »
Sorti de l'arène pieds nus, sans interview d'après-combat ni conférence de presse, McGregor a brisé le silence quelques heures plus tard sur les réseaux sociaux. Il assure être arrivé sans aucune blessure : « Je lançais des coups de pied, plantés et sautés, pendant tout le camp et encore en coulisses avant le combat. » Avant d'avouer un moral en ruine : il se dit « au plus noir » et ne peut décrire l'après que comme « un enfer ».
Et maintenant ?
Vainqueur sans avoir eu à combattre, Holloway réussit malgré tout ses débuts chez les welters et attend un adversaire à sa mesure. Pour McGregor, qui fêtera ses 38 ans dans quelques jours, l'addition est lourde : une seule victoire depuis 2016, contre Donald Cerrone en janvier 2020, et un corps qui le trahit à chaque grand rendez-vous. Toute la question, posée jusque par ESPN, est désormais : peut-on encore croire à un énième retour, ou vient-on d'assister aux dernières secondes de « The Notorious » dans l'octogone ?