C'est l'annonce qui a éclipsé tous les combats du week-end. Jeudi 30 juillet, la Professional Fighters League et Most Valuable Promotions, la société cofondée par Jake Paul et Nakisa Bidarian, ont officialisé leur fusion. À terme, la marque PFL disparaîtra : le numéro 2 mondial du MMA s'appellera MVP MMA, avec une intégration complète prévue pour 2027.
Un youtubeur aux commandes du n°2 mondial
Qui l'aurait parié il y a cinq ans ? L'ancien youtubeur devenu boxeur préside désormais, avec son associé Bidarian, aux destinées de la principale alternative à l'UFC. La nouvelle entité sera pilotée par le duo, tandis que l'actuel patron de la PFL, John Martin, en reste le CEO et entre au conseil d'administration. La migration de marque s'étalera sur les prochains mois. Bidarian, lui, continuera de superviser la branche boxe, forte du plateau féminin le plus titré du circuit et d'un accord de diffusion avec ESPN.
De Rousey-Carano à l'empire
La MVP n'a pourtant fait ses premiers pas en MMA qu'en mai 2026, avec un coup d'éclat : le Rousey vs Carano du 16 mai à l'Intuit Dome d'Inglewood, première soirée de MMA diffusée en direct sur Netflix. Trois mois plus tard, la société absorbe une organisation entière : le nouvel ensemble revendique près de 400 athlètes sous contrat.
Champions PFL, ceintures MVP
Concrètement, tous les champions PFL deviendront champions MVP : Cris Cyborg, Usman Nurmagomedov, Johnny Eblen et Vadim Nemkov, aux côtés de stars montantes comme Dakota Ditcheva, Paul Hughes ou AJ McKee. Premières ondes de choc : l'ex-poids mouche de l'UFC Muhammad Mokaev, invaincu, s'est dit intéressé et réclame déjà la création d'une division mouche masculine.
Face à un UFC hégémonique, le MMA mondial tient peut-être son premier vrai contrepoids depuis des années. Rendez-vous en 2027, mais le rapport de force, lui, a déjà changé de visage.
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